PHP เป็นภาษาโปรแกรมมิ่งซอฟต์แวร์ (programming language) ที่มีประสิทธิภาพสูงในการพัฒนาเว็บแอปพลิเคชัน (web applications) และเว็บไซต์ (websites) ซึ่งใช้ร่วมกับเทคโนโลยีเว็บ ได้แก่ HTML, CSS และ JavaScript ซึ่งเป็นการใช้งานที่มีอยู่มากมายในปัจจุบัน
PHP ถูกสร้างขึ้นโดย Rasmus Lerdorf ในปี ค.ศ. 1994 โดยมีจุดประสงค์เพื่อใช้สำหรับจัดการกับเว็บไซต์ของเขา โดยตั้งชื่อว่า “Personal Home Page Tools” หรือ PHP Tools เพื่อช่วยเรียกใช้งาน CGI (Common Gateway Interface) เพื่อใช้งานฐานข้อมูล โดยโค้ดของ PHP เป็นภาษาโปรแกรมมิ่งฝั่งเซิร์ฟเวอร์ (server-side scripting language) ที่รองรับการใช้งานกับเซิร์ฟเวอร์ทั่วไป
ในภายหลัง PHP ได้รับความนิยมมากขึ้น โดยเฉพาะในเว็บไซต์และแอปพลิเคชันที่มีการใช้งานฐานข้อมูล และมีการพัฒนาต่อยอดอย่างต่อเนื่องจนถึงปัจจุบัน โดย PHP ได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่องโดยชุมชนนักพัฒนา (developer community) ที่มีมากมาย โดยสามารถใช้งานกับหลายระบบปฏิบัติการ (operating system) เช่น Windows, Linux และ MacOS ได้
การใช้งาน PHP เพื่อพัฒนาเว็บแอปพลิเคชันและเว็บไซต์นั้นมีจุดไฟฟ้าอยู่ที่ความยืดหยุ่